Van oudsher krijgen
mensen bij hun geboorte een naam toegedicht. In de tijd van de Romeinen was het
een algemeen geloof dat de naam ook invloed had op je levenslot. Later werden
mensen om ze te herkennen vaak genoemd met de naam van de vader erbij, bvb Jan
Willemszoon, wat later Willemsen of Willems werd. Of verwees men naar de plaats
waar de persoon in kwestie woonde, Van Brouckzele of Vermeulen, … of naar een
typische eigenschap, De Witte of De Langhe,…. Een aantal namen verwezen naar
het beroep. Vandaar familienamen als Smidt, De Backer,
Mulder, Visscher, Kuipers, De Boer, enz… Hier had het lot invloed op de
naam in plaats van andersom.
Alhoewel, als ik het tijdschrift Klasse mag
geloven, dragen kinderen die Kelly, Shania of Kevin heten een klein hypotheekje
mee voor de rest van hun leven. Dat neigt alweer meer in de richting van de
Romeinen. Maar Klasse verklaart dit doordat mensen met een lagere sociale
status andere namen geven aan hun kinderen dan mensen met een hogere sociale
status. Zoals je met de naam Sieglinde of Sigiswald veel kans maakt om in de
Steinerschool terecht te komen en klassieke muziek te studeren. Een
totaalpakket dat je meekrijgt van je ouders, zeg maar.
In de 18de
eeuw, tijdens het bestuur van Napoleon, kregen mensen dan een vaste naam die
geregistreerd werd en die eveneens gebruikt werd en nog wordt voor de nakomelingen. Zo krijg je nu een dokter De Strooper
of tandarts De Beul. Dan hoop je al snel dat de naam niet het minst invloed op
de drager heeft.
Ik moest hier aan denken toen ik door de Van Hersteenstraat
reed en mijn blik per toeval op de naam boven de deur van de handelszaak op de
hoek viel.
Het is een winkel van ramen en deuren in pvc, hout en
aluminium. Ik was er al meerdere keren
voorbij gefietst. Maar nu zag ik plots de naam van de zaakvoerder:
“Fensterman”. Dat kan toch geen toevalstreffen zijn. Dat is exact wat de
Romeinen 2000 jaar geleden beweerden: ‘nomen est omen’. Voor wie geen
afstammeling is van Pieter De Coninck, die een wever was, uit het Latijn vertaald (heb je hem?) als: ‘de naam is een voorteken’.
