Vorige week riep ik nog hoera voor Sven Gatz. Dat wil ik bij
deze onmiddellijk intrekken. Ik herhaal, onmiddellijk. Meer zelfs, ik wil dit
vervangen door ‘awoert voor den Gatz’! En ik zal jullie ook zeggen waarom. Gemeenten
zijn vanaf volgend jaar niet langer verplicht om een lokale bibliotheek in te
richten. De Vlaamse regering geeft hen meer autonomie om hun middelen vrij te
besteden.
Ik herinner mij nog mijn kinderjaren. Er was een parochiale ‘boekerij’
om de hoek. Als jong knaapje kon ik daar makkelijk alleen naar toe. En ik moet
zeggen, ik heb daar boeken verslonden. Vermits elke parochie een ‘boekerij’
had, vond je boeken binnen loopafstand. Toen wijlen Rika De Backer in 1978 het
bibliotheekdecreet invoerde, werden de kleine privébibliotheken door de nieuwe
en grote openbare bibliotheken opgeslorpt. Die grotere bibliotheken hadden een
ruimer aanbod, een poging om het leed om het sluiten van al die lokale
boekerijtjes te verzachten.
In 2011 echter werden in Antwerpen zeven buurtbibliotheken
gesloten. Bovendien werd er gemorreld aan de openingsuren van andere bibliotheken
zoals Arena die ook Borgerhout extra muros bedient. Verantwoordelijk schepen van cultuur Philip Heylen
(CD&V) had begrip voor het protest maar liet bij monde van zijn
woordvoerder weten: “mensen zien het grotere verhaal niet.” Die mensen die het
grotere verhaal niet zagen beweerden in al hun onwetendheid dat het hier om een
blinde besparing zou gaan. Bovendien
voorzag de stad in alternatieven zoals de bibbus die eens om de zovele maanden
langs kwam gereden.
Nu heeft Vlaams minister van cultuur Sven Gatz (O-VLD) beslist
dat de extra middelen voor het Gemeentefonds niet ‘geoormerkt’ zullen zijn. De
50 miljoen die Vlaanderen vanaf 2015 nog voorziet voor de ondersteuning van de
lokale openbare bibliotheek, verdwijnt in een grote pot die verdeeld wordt
onder de gemeenten op basis van parameters zoals het inwoneraantal. De lokale
besturen zullen zelf beslissen of ze een bibliotheekwerking nodig hebben en hoe
die eruit zal zien. Als de gemeenten voortaan zelf kunnen beslissen
waaraan ze het geld besteden, kan dat evengoed in de aanleg van riolen gepompt
worden dan in de aanleg van een boekencollectie.
Met alle begrip voor een armlastige stad die keuzes moet
maken maar ik vind dat we in een verkeerde richting marcheren. Boeken uit de
bib zijn een erg makkelijke en toegankelijke vorm van cultuurparticipatie. Zij
zijn elementair in het verwerven van kennis van de Nederlandse taal. Door het aanbod gestaag af te bouwen, verhoog
je de drempels om een boek te ontlenen. Want wie haakt er het eerste af als je
een hele reis moet ondernemen om in een bibliotheek te geraken. Uiteraard de
kwetsbare groepen in onze samenleving het eerst. Of de groepen die niet gewend zijn om naar de bib te gaan. En dat zijn misschien net de groepen waarvan de kinderen baat zouden hebben om heel veel te lezen. Als pa en ma druk in de
weer zijn, probeer dan maar eens als
kind om aan een boek te geraken. Op je fietsje springen om even snel naar de
bib aan de andere kant van het district te rijden zit er niet meer in.
Titel = boek
Geen opmerkingen:
Een reactie posten