Karel Verbist (1883 - 1909) was geen Borgerhoutenaar, maar werd geboren in Deurne, hij was een beroemde Belgische wielrenner in zijn tijd. Zijn vroegtijdige dood - á la Ockers - en een een indrukwekkende rouwstoet op de Turnhoutsebaan maakt dat hij hier toch zijn opwachting mag maken.
Verbist debuteerde op de weg, maar schakelde snel over naar de baan en ging hij zich toeleggen op de "halve fond". Hij werd Belgisch kampioen in 1908 en 1909. Verbist betekende voor de wielerliefhebbers in België wat Stan Ockers een halve eeuw en Tom Boonen een eeuw later zouden worden.
Karel Verbist was in 1908 de eerste die in één uur meer dan 100 kilometer per uur zou afleggen achter de motor. Het jaar daarop zou hij voor de nationale feestdag op het Karreveld in Sint-Jans-Molenbeek meedoen aan een wedstrijd. Zijn gangmaker verloor echter de controle over het stuur, waardoor Verbist ten val kwam en verongelukte op de piste.
Een bekend liedje beschrijft zijn lot: Charelke, Charelke, Charelke Verbist, Had gij niet gereden op de pist, Had gij niet gelegen in uw kist.
Zijn lot werd ook bezongen in de café-chantants (bovenste plaatje), daaronder zijn laatste ronde over de Turnhoutsebaan.
Bovenste plaatje: 'Volksleven rond Antwerpse café-chantants' (1983) door Jack Verstappen, collectie Staf Hermans, foto collectie Hendrik Roelandt, info Wikipedia.
1 opmerking:
Karel Verbist was geen Borgerhoutenaar maar heeft wel in ons prachtige district gewoond.
Hij woonde in zijn jeugd in de buurt van de Bleekhofstraat, 's Herenstraat.
Maar meer daarover wordt onthuld in september tijdens een schitterende activiteit voor het begin van het Reuzenjaar.....
Een reactie posten