Gestraft? Vrijwilliger?

Paul Verschaeren is begonnen met een grote schoonmaak. En daarbij stootte hij op een aantal oude foto’s. We lieten er hier en hier al enkelen zien. Op één van de foto’s staat de vermelding “Wilfriedje”. Paul: “Ik heb het donkergrijs vermoeden dat jij dit bent. Als jongknaap van dienst de gang in het chirolokaal aan het vegen. Gestraft? Of vrijwilliger?”

Dus op die foto sta ikzelf, een kereltje van 8 of 9 jaar. De jongknapen was de jongste afdeling in de Chiro. Nu heet dat speelclub. Was ik gestraft? Zou kunnen. Want ik was vroeger een, heu… laat ons zeggen, een woelig ventje. Vrijwilliger? Zou ook kunnen want ik was eveneens een sociaal ingesteld manneke. Altijd bereid tot een goede daad.

Maar die bezem roept herinneringen op. In die periode werden de lokalen verwarmd met gietijzeren kacheltjes van het type allesbrander. In de winter werden die roodgloeiend gestookt. Als we ’s avonds het lokaal schoonveegden, dan hielden we de bezem tegen de kachel zodat die vuur vatte. Dan moesten we die onmiddellijk doven op de vloer opdat hij niet zou opbranden. Natuurlijk mochten de leiders dat niet zien, want die schoten dan in een ‘Franse colère’. Verwonderlijk dat die lokalen nooit in de fik hebben gestaan.

Foto: Paul Verschaeren