Mijn stad

Op 25 mei trekken we weerom met zijn allen naar de stembus. Om een Vlaams, Belgisch en Europees parlement te verkiezen. Dat is uiteraard een belangrijke opgave want die dag geven wij een aantal mensen het mandaat om gedurende de volgende jaren in onze naam beslissingen te nemen die onszelf aanbelangen. Het IMS (Instituut Maris Stella – Sint-Agnes) op de Turnhoutsebaan heeft dit ook zo begrepen. Daarom werd in april een verkiezingsdebat ingericht. Deelnemers waren Nahima Lanjri (CD&V en oud-leerling van het IMS), Kristof Calvo (Groen), Peter De Roover (N-VA), Willem-Frederik Schiltz (O-VLD), Zohra Othman (PVDA+) en Stephanie Van Houtven (sp.a). Ondergetekende mocht het debat in goede banen leiden.

Thema’s die aan bod kwamen waren werkgelegenheid, onderwijs, sociale zekerheid, mobiliteit en diversiteit. Waar het eerste deel van het debat gemoedelijk verliep, kwam er gelijk meer gekrakeel bij het onderdeel mobiliteit. Argumenten pro en contra de BAM werden de zaal ingeslingerd. Hilariteit om de vraag of Mieke Vogels van Groen nu al dan niet naast de maquette van het Bam tracé dan wel Lange Wapperbrug had staan dansen. En ook het onderwerp diversiteit zorgde voor animo. De leerlingen, het gros van hen kind of kleinkind van een migrant (zoals ook de helft van het panel), wilden namelijk weten of de politici de migratie geslaagd of mislukt vonden. 

Het voordeel om moderator te zijn is dat je een mooi zicht op de zaal hebt. En wat ik zag was geruststellend. Toegewijde leerkrachten en een enthousiaste directeur. Maar meer nog zag ik een zaal vol jonge mensen, de meeste onder hen met wortels die niet enkel in Vlaamse kleigrond dringen, maar evengoed in Mediterrane zandgrond of de rode aarde van Afrika of waar dan ook. Met of zonder hoofddoek, who cares. Jongeren, geboren en getogen in Antwerpen. Klaar om uit te vliegen in deze stad, hun stad. Om er hun eigen leven uit te bouwen. Met eigen verwachtingen en dromen. Zij hebben lak aan praatjes over integratie. Zij zijn de stad.

Titel = lied van Tourist Lemc